by トミー富田
女優・歌手の島田歌穂さんから、夜、突然電話があり、久し振りにニューヨークで会うことになりました。
確か、6年前にリンカーンセンターで行われた「ブロードウェイ・ミュージカル・チャリティコンサート」に、歌穂ちゃんが出演した時以来の再会でした。
「がんばれ!!ロボコン」のヒロイン・ロビンちゃん役で女優デビュー。
思い起こせば25年前、ジャズを歌い始めた歌穂ちゃんが、私の六本木の店で本格的にジャズボーカルを披露してくれた時からのご縁です。若くして既に素晴らしい歌声を持ち合わせており、初めて聴いた時にとても驚きました。
八木正生氏（ジャズピアニスト。サザン・オールスターズ、桑田佳祐の数々のヒット曲の編曲者）と歌穂ちゃんを組み合わせて、私のジャズの店「バランタイン」のレギュラーで出演してもらうことになりました。当時は、桑田佳祐さんも、しょっちゅう見に来てくれました。
その後、数々のミュージカルに主演し、特に「レ・ミゼラブル」では、世界のベストメンバーに選ばれたことがあるそうです。
やがて、アメリカ帰りの音楽家、島健氏と知り合い、結婚したことを知りました。
日本を代表する素晴らしいピアニストである島さんとのコンビで、活躍の幅が更に広がったようです。
現在は、自身の音楽活動は勿論のこと、大阪芸術大学芸術学部舞台芸術学科教授として、後進の指導にその才能を注いでいて、相変わらず上品で素敵な女性でした。
今回は、ご夫婦でニューヨークを訪れ、時間の許す限りミュージカルやライブをご覧になっているというお二人を連れ、私の仲良しの素晴らしい黒人ソウルシンガーたちのライブを一緒に楽しみました。
★島田歌穂さんのオフィシャルブログはこちら←私のことも、これからブログに書いてくれるそうで楽しみです。
★島田歌穂さんのオフィシャルサイトはこちら
島さんと共演し、ディジー・ガレスピーの名曲「チュニジアの夜」を歌う島田歌穂さん↓
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