ジェームス･ブラウン伝記映画のゆくえ・・・ : 今日のトミー　～NYハーレム便り～

ジェームス･ブラウン伝記映画のゆくえ・・・

ジェームス･ブラウン(JB)がクリスマスに亡くなってスグ、かねてから噂のあったJBの伝記映画の監督として、スパイク・リーが正式契約したと報道されました。もっぱらの関心は、誰があのワイルドで破天荒で、独特のリズム感とステップとソウルフルボイスを持つJB役を演じるか？

実は、昨年11月のニューヨーク・ポスト紙で、既に映画制作は報じられていました。「ジェームス･ブラウンの伝記映画制作をパラマウント・ピクチャーズとイマジン・エンターテイメントが発表！JB役にはUsher、JBの奥さんのうちの一人として(JBは4回結婚している）Black Eyed PeasのボーカルFergieの名が浮上。JBも楽しみにしている模様・・・」映画制作が決まった時には、まだJBは元気だったのです・・・・。

発表当時は、レイ・チャールズの映画が当たったからって、まだ生きているのにもうジェームス･ブラウンの伝記か・・・という感もありましたが、今となっては状況が全然違います。世界中のソウルファンがJBの突然の死を惜しんでいる今、この伝記映画の市場はもう世界レベル。さらに監督がブラックムービーのアイコン、スパイク・リーとなると、ストーリーも映像も独特の展開の期待大です。

ただ、スパイク・リーがJB役にUsherをキャスティングするかどうかは疑問。もう少しシリアスな演技の出来る「俳優」を選ぶのでは無いかと言われていますが、あのJBステップを踏める俳優、口パクなしで歌える俳優、、、となると人選はかなり難しい。（モス・デフあたりどう？という意見もありますが、、、）今年の末あたりから撮影にとりかかる予定とのことです。

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さて、生きているのにもう伝記映画、というと、ダイアナ・ロスのシュープリームス時代がモデルの映画ドリームガールズ（日本では2月17日公開）。実はダイアナ・ロスの長女はハーレム在住で、トミーさんと一緒に彼女の邸宅に遊びに行ったり、教会へ一緒に行ったり、とお付き合いさせていただいている関係で、昨年いち早くこの映画も見に行きました。12月25日の公開日前から、ミッドタウンのジーグフェルド劇場では(写真上)、限定プレミア上映が始まり（全指定席、限定プログラム付きで$25）、25年前B'wayのロングランミュージカルだった作品だけに、ここにはミュージカル好きの白人客が連日長蛇の列でSoldOut。一般公開のクリスマスの日、ハーレム唯一の映画館マジックジョンソンシアター($10)では、朝から黒人客の長蛇の列(写真下)。夜中の上映分までSoldOutという人気ぶりです。

この映画の中で、JBをイメージしたジミー・サンダー・アーリーを熱演していたのが、今回ゴールデングローブの助演男優賞を獲得したエディ・マーフィー。彼が演じていた撮影当時はぴんぴんだったJBが、映画の公開日である12/25に亡くなり、そして映画の中でもジミーサンダーは突然亡くなってしまう、、、脚本家もまさか想像だにしなかった展開に何だかJBの数奇な運命を感じる映画でした。
エディ・マーフィーのJBはハマリ役だったけど、さて、伝記映画では誰がJBに抜擢されることやら・・・。

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