ハーレムは大柄女性の天国？

by松尾公子
地価高騰で今や激戦区のハーレムの繁華街125丁目、その更に中心である７番街と８番街の間にドーンと2軒並んでいる店、一体何だと思いますか？大きいサイズ専門の婦人服屋さんです。この狭いハーレムの繁華街の中心に2軒も・・・です。

ハーレムには確かに大きい人が多い。もともとの体質、肉のつき方がアジア人とは違うということもありますが、それは別にしても、兎に角よく食べる。日本では、大人の買い喰いというのをあまり頻繁に見なかった気がしますが、こちらにいると大の大人がバスの中でも普通にスナック菓子をバリバリ、ソウルフードのテイクアウトをムシャムシャ、歩きながらチキンやポテトを食べていますから、子供のしつけどころではありません。

でもそれでもいいんです、何故なら男性陣が肉感的な女性を好むから。ハーレムではガリガリに痩せていてはモテません。ちょっと肉付きがいいくらいがセクシー、特に大きなお尻が崇拝されます。もともとハーレムには南部から住みついた黒人達が多いので、南部美人(サウザンベル)＝胸とお尻が大きい女性という美しさの基準も持ち込まれているのですね。(ジャマイカ島に行った時も確かそんなこと言われた・・・）

さて、そんなこんなでハーレムには大きな人が多く、みんな結構お洒落。どんなサイズになっても最新ファッションが楽しめるお店がありますから心配ないんです。BigLadyも綺麗にメイクアップしてネイルもケアして、フェロモン出しまくり。だんだん目が慣れてきて、逆に痩せている人をみると貧相に見えてきちゃうから不思議です。

その代表的なブランドがAshley StewartとLANE BRYANTで、置いてある服のサイズは14~28号。写真のマネキンもちょっとポッチャリなのがおわかりになりますか？・・・サイズがピンとこない方、日本で9号Ｍサイズの私がUSサイズにするとだいたい6号。痩せた友人などは、お店で「0号があった、嬉しい！」なんて喜んでいます。0号ですよ、0号。

では、28号っていったいどんな大きさ？これもイマイチ想像つきませんよね・・・。USサイズで4XL～5XL、日本で5L以上、ウエスト125cmバスト150cm・・・。かなりの大きさです。それでも、これ等の店に行けば、最新のラメラメのタンクトップや刺繍入りのCuteなジーンズなんかが手軽に買えるんです。（ただ値段はちょっとお高め。生地を倍以上使うのですからまぁそれも仕方なしかな）。

LANE BRYANTは大きいサイズの婦人服店としては老舗ですが社長は痩せ型の白人女性。大きなショッピングモールなどを中心に700店以上展開しており、その第一号店はその昔NY5番街にあったようです。マンハッタンは34丁目にもあり、結構色々な人種のBig Ladyが顧客。

そして、黒人女性に人気なのが、ちょっとセクシー系で華やかなAshley Stewart。彼女自身が黒人のBig Ladyで、黒人が多く住む町を中心に全米で200店展開。黒人コミュニティにも随分貢献しており、1月のキング牧師の日には売上金の一部を寄付したり、黒人女性ボーカルのコンピレーションCDを販売してその収益金全てを黒人女学生の奨学金援助にしたり、ゴスペルコンサートの冠になったり、低所得者の女性が仕事に就く為の援助をしたり・・・。そんなことまで知ってか知らずか、結構繁盛しています。知人のラジオパーソナリティや教会の役員のお洒落な方々も結構ご贔屓（ひいき）。

シーズン毎のファッションショーもやれば、スーパーモデルまで選出する、まさに市民権を得ているアメリカのBig Lady市場。そして、このAshley Stewartの本店が・・・、なんとこのハーレム125丁目のお店なのでした。

トミー富田ドットコムへ戻る